Osmanlı Bankası Baskını

Osmanlı Bankası Baskını (Պանք Օտոմանի կ'րավումը), Ermeni Devrimci Federasyonu (Taşnak Partisi) üyeleri tarafından Osmanlı İmparatorluğu'nun başkenti Kostantiniyye'de 26 Ağustos 1896 tarihinde gerçekleştirilmiştir. Büyük Avrupa güçlerinin daha fazla farkındalık kazanması ve harekete geçmesini sağlamak amacıyla, ağırlıklı olarak Papken Siyuni ve Armen Garo önderliğinde 28 silahlı erkek ve kadın; büyük ölçüde İngiliz ve Fransız personel çalıştıran bankayı ele geçirdi. Eylem, başta II. Abdülhamid tarafından başlatılan Hamidiye katliamları karşısında Avrupa güçlerinin hareketsiz kalmasından beslenen derin bir öfkenin ürünüydü; Ermeni Devrimci Federasyonu üyeleri bu baskını, kendi davalarına uluslararası kamuoyunun dikkatini çekmenin bir aracı olarak gördü. Osmanlı Bankası, o dönemde hem İmparatorluk hem de Avrupa ülkeleri için son derece önemli bir finans merkezi işlevi görmekteydi.

Tabanca, el bombası, dinamit ve el yapımı bombalarla donanmış militanların bankayı 14 saat boyunca elinde tuttuğu süreçte on Ermeni ile Osmanlı askeri hayatını kaybetti. Osmanlı'nın baskına verdiği tepki ise çok daha ağır sonuçlar doğurdu: Kostantiniyye'de yaşayan 6.000 Ermeni katliamlara ve pogromlara maruz kaldı; Sultan ise binanın tamamını yerle bir etmekle tehdit etti.^{[1]Bloxham, Donald. The Great Game of Genocide: Imperialism, Nationalism, and the Destruction of The Ottoman Armenians. Oxford: Oxford University Press, 2005, s. 53.} Ne var ki şehirdeki Avrupalı diplomatların araya girmesi, militanları bankayı terk etmeye ikna etti; hayatta kalanlara Fransa'ya güvenli geçiş güvencesi verildi. Türklerin sergilediği şiddetin boyutuna karşın baskın, Avrupa basınında olumlu bir karşılık buldu; militanlar gösterdikleri cesaret ve ulaşmaya çalıştıkları hedefler nedeniyle övüldü.^{[2]Balakian, Peter. The Burning Tigris: The Armenian Genocide and America's Response. HarperCollins, 2003, ss. 107–108.} Bununla birlikte Avrupalı güçler, şehirdeki pogromları kınayan bir nota yayımlamakla yetindi; ülkede reformların hayata geçirilmesi yönündeki vaatlerini yerine getirmedi ve Ermenilere yönelik katliamlar sonraki dönemde de sürdü.

Arka plan

Ermeniler, Osmanlı yönetimi altında zulme ve zorla asimilasyona maruz kalmıştır. Ermeniler, Müslümanlardan ayrı olarak kendi köy ve mahallelerinde yaşıyor; ağır vergilerle eziliyor ve millet adı verilen ayrı bir toplumsal kesim olarak ikincil bir konuma itiliyordu. Osmanlı baskısından bunalan pek çok Ermeni, temel haklarını savunmak için silaha sarıldı. Bu durum, küçük çaplı direnişi kendi iktidarına yönelik bir tehdit olarak algılayan Sultan II. Abdülhamid'i son derece öfkelendirdi. 1890'larda Sultan Hamid'in örtülü emirleriyle 300.000'e kadar Ermeni katledildi; bu katliamlar tarihte Hamidiye katliamları olarak geçmektedir.^{[3]Akçam, Taner. A Shameful Act: The Armenian Genocide and the Question of Turkish Responsibility. New York: Metropolitan Books, 2006, s. 42.}

Eylem

Planlama

Ermeni Devrimci Federasyonu, Ermenilerin katledilmesini durdurmak amacıyla dünya güçlerinin dikkatini ve müdahalesini sağlamak için banka baskınını planladı. Osmanlı Bankası'nın işgal planının mimarı, Papken Siyuni olarak bilinen Bedros Parian'dı; operasyonu baş yardımcısı Haig (Hrach) Tiriakian ile birlikte yönetecekti. Armen Garo olarak bilinen Garegin Pastermadjian'ın Şubat 1896'da eyleme katılmayı kabul etmesiyle birlikte baskının hazırlıkları başladı.^{[4]Yaman, Ilker. 1896 Occupation of the Ottoman Bank. 3 Kasım 2015.} Başından itibaren Ermeni Devrimci Federasyonu, Osmanlı İmparatorluğu'nun genel nüfusuna bildiriler dağıtarak mücadelelerinin onlara değil, Osmanlı İmparatorluğu'nun baskısına karşı olduğunu açıkladı. Osmanlı Bankası'nın hedef seçilmesi stratejik bir karardı; zira banka pek çok Avrupalı devletin hazinelerini barındırıyordu ve bu durum Ermenilerin arzu ettiği Avrupalı ilgisini çekecekti. Militanlar özellikle bu bankanın seçilmesinin nedeni olarak "Avrupa güçlerinin çıkarlarının yanı sıra çeşitli finans piyasalarının da mülklerinin tahrip edilmesiyle büyük kayıplara uğrayacağını" öne sürdüler.^{[5]Salt, Jeremy. Imperialism, Evangelism and the Ottoman Armenians, 1878–1896. Londra: Frank Cass, 1993, ss. 107–108.}

İşgal

Çarşamba günü 26 Ağustos 1896 saat 13:00'te, Ermeni Devrimci Federasyonu'ndan 26 Ermeni, tabanca ve el bombalarıyla donanmış biçimde Papken Siyuni önderliğinde Konstantinopolis Osmanlı Bankası'na saldırarak binayı ele geçirdi. Militanlar bankanın büyük salonuna tabancalar, hançerler ve dinamit bombalarıyla girerek küçük gruplara ayrıldı. Arnavut banka muhafızlarından biri tarafından durdurulan militanlar, muhafıza ateş açınca Ermeniler ile banka görevlileri arasında silahlı bir çatışma patlak verdi.^{[6]Balakian, Peter. The Burning Tigris: The Armenian Genocide and America's Response. HarperCollins, 2003, s. 105.} Operasyonun ilk aşamasında lider Papken Siyuni dahil dokuz saldırgan çatışmada vurularak öldürüldü; bunun üzerine operasyonun liderliğini Armen Garo devraldı.

Siyasi talepleri karşılanmadığı takdirde tüm rehinelerin infaz edileceği tehdidinde bulunuldu. Militanlar amaçlarının siyasi iradeleri doğrultusunda hareket etmek olduğunu açıkça ortaya koydu.

Kalabalık şiddeti

Galata Köprüsü, Haliç'ten iç kesimlere uzanan dar halicin iki yanında şehrin eski ve yeni kesimlerini birbirine bağlıyordu. Köprünün bir yakasında kaldırım taşlı sokaklar Topkapı Sarayı'na ve hükûmet binalarına doğru yükselirken öte yakasında Galata (bugünkü Karaköy) finans bölgesi uzanıyor; oradan dar sokaklar diğer tepelere tırmanarak şık Pera (bugünkü Beyoğlu) semtine ve en tepede Taksim Meydanı'na ulaşıyordu. Ermeni militanlar köprünün bu yakasında Galata, Tünel ve Pera çevresindeki Tarlabaşı'nda yoğunlaştı.^{[5]Salt, Jeremy. Imperialism, Evangelism and the Ottoman Armenians, 1878–1896. Londra: Frank Cass, 1993, ss. 107–108.} Büyük bölümü başıbozuklardan ve softalardan (ilahiyat medreselerinin öğrencileri) oluşan Osmanlı kalabalığı, Konstantinopolis'teki bir oteli ele geçirdi; bomba ve kurşunlar ile çeşitli nesneler yayaların üzerine yağdı ve pek çok kişi yaralandı. Bankayı kuşatan kalabalık, Tepelbaşı da dahil olmak üzere Boğaziçi'ndeki çeşitli köylere ve Marmara Denizi'nin Anadolu kıyısına kadar yayıldı. Halkın başvurduğu silahlar çoğunlukla sopa ve bıçaklardan ibaretti.^{[5]Salt, Jeremy. Imperialism, Evangelism and the Ottoman Armenians, 1878–1896. Londra: Frank Cass, 1993, ss. 107–108.} Ulemalar ve softalar—büyük çoğunluğu Konstantinopolis'te ikamet edenler—köprüyü geçerek Pera ve Galata'ya doğru ilerlediler; ancak süvari birlikleri tarafından geri püskürtülerek katliamı yalnızca yakın çevredeki Ermenilerle sınırlı tutmak zorunda kaldılar.^{[7]Balakian, Peter. The Burning Tigris: The Armenian Genocide and America's Response. HarperCollins, 2003, ss. 105–106.}

Osmanlı askerleri köprüyü keserek ayaklanmanın büyümesini engelledi; barikatın gerisinde ise iki grup arasındaki kanlı çatışma sessiz sedasız sürdü.^{[5]Salt, Jeremy. Imperialism, Evangelism and the Ottoman Armenians, 1878–1896. Londra: Frank Cass, 1993, ss. 107–108.} Katliam ilerledikçe belirgin bir hedef gözetilmeksizin çeşitli noktalardan evlere bomba atıldı ve tabancalar ateşlendi.^{[5]Salt, Jeremy. Imperialism, Evangelism and the Ottoman Armenians, 1878–1896. Londra: Frank Cass, 1993, ss. 107–108.} Seraglio Burnu'ndaki demiryolu deposunda bir subay, Doğu Ekspresi'nin Ermeni çalışanlarından on beşini kendisine teslim edilmesini talep etti.

Farklı kaynaklar, şehrin Yahudilerinin aynı anda hem Ermenilere yardım ederek onları evlerinde barındırdıklarını hem de Müslüman kalabalığa katılarak Ermeni dükkânlarını ve evlerini yağmaladıklarına dair çelişkili ifadeler içermektedir.^{[8]Julia Phillips Cohen, Becoming Ottomans: Sephardi Jews and Imperial Citizenship in the Modern Era. Oxford: Oxford University Press, 2014, ss. 75–77.}

Müzakereler

Aynı gün devrimciler, büyük Avrupa güçlerine bir mektup göndererek sultanın taleplerini yerine getireceğini taahhüt etmesini ve Ermeni Sorunu'nun çözümünü uluslararası bir hakeme bırakmasını istedi. Aksi takdirde üçüncü günün sonunda kendilerini ve bankayı havaya uçuracaklarını bildirdiler. Osmanlı kamuoyuna ise şu bildiri yayımlandı:

“Yüzyıllar boyunca atalarımız sizinle barış ve uyum içinde yaşadı... ancak son zamanlarda suç üstüne suç işleyerek kurulan hükümetiniz, bizi ve sizi daha kolay boğabilmek için aramıza nifak tohumları ekmeye başladı. Siz ey halk, bu şeytani siyasi oyunu anlayamadınız ve kardeşlerimizin kanına bulanarak bu iğrenç suçun ortağı oldunuz. Bununla birlikte şunu iyi bilin: Mücadelemiz size karşı değil, en iyi evlatlarınızın da savaştığı hükümetinizedir.”

On dört saatlik işgal boyunca hükûmetin bankayı geri almaya yönelik girişimlerini püskürten militanlar, sonunda Avrupalı büyükelçilerin—başta Rus Konsolosu Maximov ve banka direktörü Sir Edgar Vincent olmak üzere—araya girmesiyle bankayı terk etmeye ikna edildi. Diplomasinin taleplerin karşılanacağına ve militanlara güvenli geçiş sağlanacağına dair teminatları belirleyici oldu.^{[9]Armenian Question , Armenica.} Sir Edgar'ın sekreteri, devrimcilere eylemlerinin Avrupa güçlerini yabancılaştıracağını ve "Ermenilerin korkunç bir katliamına" yol açacağını söyledi; onlar ise ölecek olsalar da şehit ve yurtsever olarak can vereceklerini yanıtladılar. Kendilerine af ve şehri Sir Edgar Vincent'ın özel yatıyla engelsizce terk etme güvencesi verildi.

Sonrası

Katliamlar

Kostantiniyye'teki sıradan Ermeni halk üzerindeki misillemeler hızlı ve acımasız oldu. Hükûmete sadık Osmanlılar, Konstantinopolis'teki Ermenileri katletmeye başladı. Baskının iki gün sonrasında Sultan tarafından silahlandırılan Osmanlı softaları ve başıbozuklar şehirde kana bulanarak binlerce Ermeniyi katletti.^{[10]Balakian, Peter. The Burning Tigris: The Armenian Genocide and America's Response. HarperCollins, 2003, ss. 108–109.} Konstantinopolis'teki yabancı diplomatlara göre Osmanlı merkezi otoritesi kalabalığa "48 saat boyunca yaş ve cinsiyet gözetmeksizin Ermenileri öldürmeye" başlamaları talimatını verdi. Katliamlar ancak Sultan Hamid'in kalabalığa durması emrini vermesiyle son buldu.^{[11]Balakian, Peter. The Burning Tigris: The Armenian Genocide and America's Response. HarperCollins, 2003, s. 109.} Yaklaşık 6.000^{[1]Bloxham, Donald. The Great Game of Genocide: Imperialism, Nationalism, and the Destruction of The Ottoman Armenians. Oxford: Oxford University Press, 2005, s. 53.} ile 7.000 Ermeni hayatını kaybetti. Banka baskınının ardından 48 saat içinde yetkililerin Ermenilerin öldürülmesini ve evlerinin ile işyerlerinin yağmalanmasını engellemek için hiçbir önlem almamasıyla birlikte ölü sayısının 3.000 ile 4.000 arasında olduğu tahmin edildi.^{[12]MOBS KILLED MORE THAN 3,000. The New York Times, 29 Ağustos 1896.}

Banka baskınının üç hafta sonrasında, 15 Eylül 1896'da Osmanlı yetkilileri Harput vilayetinin doğusunda yer alan Eğin kasabasında bir katliam örgütledi. Eğin'in hedef seçilmesinin nedeni, baskın ekibinin lideri Papken Siyuni'nin bu kasabadan olmasıydı. Fransız Büyükelçisi'nin raporuna göre Osmanlı birlikleri Eğin'de "2.000'i aşkın Ermeniyi", aralarında "pek çok kadın ve çocuğun da bulunduğu" kalabalığı katletti. Harput İngiliz Konsolosu'nun Osmanlı yetkililerinden aldığı rakamlara dayanan bir raporunda ise 200'ü kadın ve çocuk olmak üzere 1.500 kişinin öldürüldüğü belirtildi.^{[13]Dadrian, Vahakn N.. The History of the Armenian Genocide. Berghahn Books, 2003, s. 146.} Eğin'in Ermeni mahallesinde bulunan 1.500 evden 980'i yağmalandı ve yakıldı. İngiliz Konsolosu'nun bir başka raporuna göre kasabadaki Ermeni mahallesine saldırının bahanesi, sultanın "Eğin Ermenilerinin kargaşa çıkarmaya hazırlandığı ve yerel yetkililerin 'gerekli tedbirleri alması'" yönündeki "dolaylı emriydi." Aynı rapor, hiçbir devrimci hareketin söz konusu olmadığını ve kurbanların herhangi bir provokasyonda bulunmadığını vurguladı. Yanan evlerin molozları arasında yalnızca birkaç tabanca ve revolver ele geçirildi.^{[13]Dadrian, Vahakn N.. The History of the Armenian Genocide. Berghahn Books, 2003, s. 146.} Büyük güçlerin temsilcileri tüm bu katliamları protesto ederek sultana hakaretamiz bir mektup ilettiler.^{[9]Armenian Question , Armenica.} Dadrian, Eğin katliamını "toplu cinayet yoluyla gerçekleştirilen kolektif bir cezalandırma vakası" olarak nitelendirmektedir.

Uluslararası tepki

Ermeni Devrimci Federasyonu, büyük güçlerin dikkatini çekme hedefini kısmen gerçekleştirmiş oldu.

Baskının niteliğine karşın olayın hemen ardından Ermeni sivillerin maruz kaldığı vahşet, baskının kendisinin gölgesinde kaldı ve Batı'nın Osmanlı İmparatorluğu'nda Ermeni güvenliğine ilişkin kaygılarını yeniden alevlendirdi.^{[14]Peace in Constantinople. The New York Times, 2 Eylül 1896.} Osmanlı İmparatorluğu'nda görev yapan Amerikalı misyonerlerin Ermeni davasına verdiği desteği yansıtan kamuoyu baskısına yanıt veren ABD Başkanı Grover Cleveland, "çılgın bağnazlık ve zalim fanatizmin öfkesini" ve Hristiyan inancının şehitleri haline getirilen Ermenilerin maruz kaldığı vahşeti şiddetle kınadı.^{[15]Cleveland, Grover. MESSAGE OF THE PRESIDENT. The New York Times, 8 Aralık 1896.}

Cleveland, Ermenileri Osmanlı İmparatorluğu'nda korumak amacıyla Amerikan askerî gücünün kullanılması seçeneğini reddetti; "Türk egemenliğindeki tehlikelerden kaçmak isteyenlere" sığınak imkânı sunmayı önerdi.

Kültürel referanslar

Papken Siuniyi Hishadagin ("Papken Siyuni'nin Anısına") başlıklı ve halk arasında Osmanlı Bankası olarak da bilinen Ermeni devrimci şarkısı, baskının olaylarını konu almaktadır.

Ayrıca bakınız

• Yıldız Suikastı

Dış bağlantılar

• ''Karnig Saissian tarafından seslendirilen Bank Ottoman Ermeni vatanseverlik şarkısı''