12. yüzyılda Moğolistan'da 5 büyük kabile konfederasyonlarından biridir. Tatar ismi tarihte ilk kez 732 senesinde zikredildi.
Tatarlar 5. yy. da Gobi Çölünün kuzeydoğusunda bulunmaktadırlar ve 10.yy. da Liao Hanedanı'nı kuracak olan Hitayların tebaalarıdır.